POPRAD 24. októbra (WEBNOVINY) - Už od skorého predpoludnia bolo pred popradskou Aquacity Hockey Arénou mimoriadne rušno. Na popoludňajší priateľský hokejový zápas medzi domácim extraligistom a anglickým tímom Guildford Flames sa chcelo ísť pozrieť niekoľko tisícok ľudí. Hokej mnohých z nich ani nezaujímal. Ťahákom bola predovšetkým návšteva britskej kráľovnej Alžbety II., ktorá mala tento duel otvoriť vhodením úvodného buly. "Nikdy v živote som na hokeji nebola, v televízii si ho občas pozriem. Teraz však chcem vidieť kráľovnú. Či zostanem aj na zápase? Asi nie, ale uvidíme," tvrdila pred popradským štadiónom pani v dôchodkovom veku. "Ja som voľakedy chodil na hokej pravidelne. Teraz už prídem iba sporadicky, v tejto sezóne som tu prvýkrát. Podarilo sa mi však zohnať lístky. Mal som šťastie, tak sa ideme pozrieť," dodal jej manžel. Po 11.00 h otvorili vchody na zimný štadión. Každý šťastlivec s lístkom prechádzal prísnou kontrolou. Do hľadiska sa nesmeli dostať žiadne nebezpečné predmety. Pri turniketoch sa hromadili aj plastové fľaše s tekutinami. Po 12.00 h už boli tribúny skoro plné. Naposledy bol popradský "zimák" takto naplnený pred tromi rokmi, keď domáci "kamzíci" hrali finále extraligy so Žilinou. Viac ako polovicu fanúšikov tvorila mládež. Hokejové triedy miestnej základnej školy mali vyhradený celý sektor. "Chodíme na každý zápas. Prečo by sme mali chýbať práve dnes?" - odpovedal otázkou malý "hovorca" skupiny v bielo-modrých dresoch a pokračoval: "Samozrejme, že vieme, že príde britská kráľovná. My sme však prišli na hokej. A určite vyhráme." Pätnásť minúť pred trinástou vykorčuľovali na ľad obe mužstvá - HK Aquacity ŠKP Poprad a anglický Guildford Flames. Nasledovali hymny Anglicka a Slovenska. Čakanie na príchod Jej veličenstva potom vyplnil spevák Peter Pačut, ktorý roztlieskal divákov pesničkami skupiny Queen. Kráľovná si dala načas. Za skandovaného potlesku vypredaného štadióna vyšla na červený koberec na ľadovej ploche až niekoľko minút po pol druhej. Privítali ju kapitáni oboch tímov, medzi ktorých potom vhodila symbolické úvodné buly. Puk z jej rúk sa stal trofejou domáceho Arneho Krotáka. Alžbeta II. si potom sadla na tribúnu. Odmietla skybox, chcela sedieť v hľadisku. Vydržala v ňom do začiatku 6. minúty zápasu, keď "jej mužstvo" inkasovalo prvý gól. Opäť celý štadión vstal, aby ju s ováciami odprevadil na parkovisko, kde už čakali autá, ktorými sa odviezla na miestne letisko, odkiaľ krátko po 14.00 h odletela do Londýna. Popradská Aquacity Aréna sa stala po vancouverskej hale General Motors Place iba druhým zimným štadiónom na svete, ktorý britská panovníčka poctila svojou návštevou počas hokejového zápasu. Tým sa oficiálny program britského kráľovského páru na Slovensku definitívne skončil. SITA