NEW YORK 13. apríla (WEBNOVINY) - Štyrmi stretnutiami sa v nedeľu skončila základná časť kanadsko-americkej NHL. O postupujúcich do play off síce bolo rozhodnuté už po sobote, konečné poradie však určila až nedeľa. Hokejisti St. Louis si mohli víťazstvom na ľade Colorada polepšiť, a tak sa aj stalo. Blues vyhrali gólom Brada Boyesa z prvej tretiny 1:0 a poskočili v Západnej konferencii z ôsmeho na šieste miesto. V bránke Avalanche dostal pred Petrom Budajom prednosť Andrew Raycroft a neviedol si zle. Hrdinom zápasu však bol hosťujúci gólman Chris Mason, ktorý vychytal svoj šiesty shutout v sezóne a práve on má veľkú zásluhu na tom, že St. Louis postúpilo prvýkrát po piatich rokoch do play off. V ňom Blues narazia na Demitrov Vancouver.

St. Louis bolo ešte v polovici februára na samom dne tabuľky Západnej konferencie, ale vynikajúca forma v druhej polovici sezóny "bluesmanov" vyšvihla do bojov o Stanleyho pohár. "Dôležité bolo, že sme sa vždy dokázali pozbierať do zbabranom zápase a v tom nasledujúcom sme vyhrali, povedal Mason, ktorý prebral post brankárskej jednotky počas sezóny po tom, čo vedenie klubu nebolo spokojné s veteránom Manym Legaceom. Ten putoval napokon na farmu a Mason vychytal jeden triumf po druhom. Colorado napokon skončilo na poslednom mieste na Západe.

So sebavedomím môžu do play off nastúpiť hokejisti Chicaga, ktorí v priebehu dvoch dní dvakrát zdolali silný Detroit. V nedeľu zatiahol roletu Nikolaj Chabibulin a Blackhawks zvíťazili 3:0. V play off narazia na Calgary, s ktorým vyhrali v základnej časti všetky štyri stretnutia. "Sme veľmi radi, že máme rozhodujúcu výhodu domáceho prostredia. Ale to, že sa nám proti nim doteraz darilo, vôbec nič neznamená. Začína sa akoby nová sezóna," poznamenal center Jonathan Toews, autor druhého gólu Chicaga. Obhajca Stanleyho Cupu Detroit narazí v play off na Columbus, ktorý je nováčikom vo vyraďovacej časti. "Sme radi, že máme tieto dva zápasy za sebou a nikto sa nezranil, povedal kouč Red Wings Mike Babcock, ktorý nechal oddychovať kapitána Nicklasa Lidströma a k dispozícii nebol ani zranený Marián Hossa. V play off by mal ale nastúpiť.

Ziskom čo i len bodu v súboji proti New York Rangers si mohla Philadelphia zabezpečiť v play off výhodu domáceho prostredia, ale Flyers inkasovali v tretej tretine dva góly a Rangers tak otočili duel z 2:3 na 4:3. "Letci" z Philadelphie preto na prvý duel vyraďovacej časti poletia do Pittsburghu. Jeden gól Flyers vsietil aj jej kanonier Jeff Carter a základnú časť skončil so 46 gólmi na konte. Len Alexander Ovečkin z Washingtonu ich strelil viac (56). A práve na Washington narazia v play off Rangers.
Hetrik Phila Kessela zabezpečil Bostonu hladký triumf 6:2 nad New York Islanders, ktorí opäť nepostúpili do play off a v celej lige získali najmenej bodov. Naopak Boston s kapitánom Zdenom Chárom dominoval vo Východnej konferencii a v playoff nastúpi proti Montrealu. Chára dostal voľno a na duel nenastúpil.

Výsledky:

Philadelphia - NY Rangers 3:4 (2:2, 1:0, 0:2)
Góly: 6. Giroux (Briere, Asham), 13. Carter (Carle, Biron), 23. Briere (Alberts, Asham) - 9. Dubinsky (Morris, Žerdev), 15. Dubinsky (Antropov, Morris), 45. Avery (Gomez, Näslund), 50. Betts (Voros, Redden). Vylúčení: 7:5 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 31:31. Brankári: Biron - Lundqvist. Diváci: 19 648.

Colorado - St. Louis 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Gól: 6. Boyes (McDonald, McKee). Vylúčení: 3:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:17. Brankári: Raycroft - C. Mason. Diváci: 13 661.

Chicago - Detroit 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Góly: 8. Ladd (Seabrook, Byfuglien), 12. Toews (Kane, Havlát), 45. Bolland (Versteeg, B. Campbell). Vylúčení: 5:3 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:37. Brankári: Chabibulin - Osgood. Diváci: 22 376.

NY Islanders - Boston 2:6 (0:2, 1:3, 1:1)
Góly: 39. Martínek (Streit, T. Jackman), 42. Weight (Okposo, Bergenheim) - 1. Ryder (Krejčí, Lucic), 16. Kessel (Wheeler, Savard), 22. Savard (Recchi, Kessel), 26. Kessel (Kobasew, Hunwick), 28. Kobasew (Sobotka, Wideman), 54. Kessel (Savard, Wheeler). Vylúčení: 5:4 na 2 min, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:33. Brankári: Danis (35. MacDonald) - Thomas. Diváci: 14 311.

SITA