PINOS ALTOS 4. mája (WEBNOVINY) - Jeden z najpopulárnejších športovcov na svete americký cyklista Lance Armstrong obsadil na pretekoch SRAM Tour of the Gila v okolí Silver City v Novom Mexiku celkové druhé miesto. Z víťazstva sa tešil jeho tímový kolega a krajan Levi Leipheimer. Obaja boli so svojím účinkovaním spokojní a Tour of the Gila považujú za kvalitnú prípravu pred blížiacim sa Giro d'Italia.

"Prvoradou úlohou bude jazdiť pre Leviho a snažiť sa, aby získal celkové prvenstvo v Taliansku. Má na to skvelé predpoklady. Bude krásne, ak sa na Giro opäť podarí zvíťaziť Američanovi. Som šťastný, že budem pri tom a môžem svojimi skúsenosťami prispieť k boju o celkové prvenstvo," vyhlásil sedemnásobný víťaz najprestížnejších cyklistických pretekov na svete Tour de France (TdF) Armstrong.

V záverečnej piatej etape preťal populárny 37-ročný Texasan cieľovú pásku na 2. mieste práve pred Leipheimerom, ktorému tretia pozícia stačila na zisk celkového prvenstva s trojminútovým náskokom pred Armstrongom. Obaja rodáci zo Spojených štátov amerických súťažili v Novom Mexiku ako nezávislí jazdci vo farbách tímu Mellow Johnny´s, čo je meno obchodu s cyklistickými potrebami, ktorého majiteľom je Armstrong. V profesionálnom cyklistickom kolotoči však obaja reprezentujú kazašskú stajňu Astana.

"Netušil som, že pred cieľom bude také strmé a dlhé stúpanie. Musím sa priznať, že záver mi dal poriadne zabrať," vyhlásil po poslednej 5. etape rekordér v počte triumfov na TdF. Do nového Mexika prišlo niekoľko tisícok fanúšikov, ktorí chceli na vlastné oči vidieť svojho obľúbeného cyklistu na vlastné oči a rozhodne neboli sklamaní, aj napriek tomu Armstrongovým cieľom bol triumf v záverečnej etape, čo priznaj aj šéf stajne Astana Johan Bruyneel. "Nevyšlo nám všetko podľa predstáv. Celkovo som však s vystúpením na Tour of the Gila spokojný," vyhlásil Bruynell.

SITA_AP