DETROIT/PITTSBURGH 17. mája (WEBNOVINY) - V nedeľu sa úvodným zápasom série o víťaza Západnej konferencie Detroit - Chicago začína semifinále play-off zámorskej hokejovej NHL. Vo Východnej konferencii budú o prvenstvo bojovať v druhom semifinálovom dueli PIttsburgh s Carolinou.

ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Slovenský hokejový útočník Marián Hossa by si konečne veľmi rád siahol na vytúžený Stanleyho pohár. Jeho tím Detroit Red Wings delia od obhajoby prvenstva už len dve víťazné série. Od nedele čaká na červené krídla finálová séria Západnej konferencie s Chicagom. Red Wings sa síce v semifinále s Anaheimom poriadne vytrápili, ale proti Blackhawks sú favoritmi.
"Niektorí hovoria, že som spravil chybu, keď som podpísal zmluvu s Detroitom iba na jeden rok a neuprednostnil som dlhodobý kontrakt s iným klubom. To je však to, čo som chcel. Mám 30 rokov a mám pred sebou iba zopár sezón, v ktorých môžem vyhrať Stanleyho pohár. Prišiel som do Detroitu vo viere, že môžem získať trofej už teraz, povedal na internetovom portáli NHL Marián Hossa, ktorý bol k vytúženej trofeji blízko už vlani. Vo finále však ešte ako hráč Pittsburghu neuspel v sérii s jeho súčasným zamestnávateľom.
Detroit čaká v boji o postup do finále Stanleyho pohára mladé mužstvo Chicaga, ktorého veľkými oporami sú dvadsaťročný Patrick Kane a o rok starší Jonathan Toews. Blackhawks mnohí považujú predovšetkým za tím budúcnosti, v lige majú najnižší vekový priemer - iba 25 rokov. Chicago bude bojovať vo finále Západnej konferencie prvýkrát od roku 1995.
"Ešte pred rokom sme o niečom podobnom ani len nesnívali. Máme však skvelý tím, ktorý vie znepríjemniť favoritom život a chce odohrať ďalšiu skvelú sériu. Nie sme favoritmi v dueloch s Red Wings, to je naša výhoda, povedal Kane, ktorý so spoluhráčmi uspel v základnej časti tohtoročnej sezóny v posledných dvoch aprílových meraniach síl s Detroitom, keď predchádzajúce štyri zápasy v sezóne vyhrali Red Wings.

Program finále Západnej konferencie NHL:
1. zápas - 17. mája: Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks (15.00 EST / 21.00 SELČ)
2. zápas - 19. mája: Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks (19.30 EST / 1.30 SELČ)
3. zápas - 22. mája: Chicago Blackhawks - Detroit Red Wings (20.00 EST / 2.00 SELČ)
4. zápas - 24. mája: Chicago Blackhawks - Detroit Red Wings (15.00 EST / 21.00 SELČ)
Prípadne:
*5. zápas - 27. mája: Detroit Red Wings - Chicago Blachawks (19.30 EST / 1.30 SELČ)
*6. zápas - 30. mája: Chicago Blackhawks - Detroit Red Wings (20.00 EST / 2.00 SELČ)
*7. zápas - 1. júna: Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks (19.30 EST / 1.30 SELČ)

VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Finále Východnej konferencie NHL medzi Pittsburghom a Carolinou bude aj súbojom bratov Jordana a Erica Staalovcov. Len piatykrát v histórii NHL v konferenčnom finále nastúpi proti sebe súrodenecká dvojica. Naposledy dvaja bratia proti sebe hrali v roku 1974, keď Phil Esposito obliekal dres Bostonu a Tony Chicaga.
"Toto je najlepšie obdobie roka na hokej. Keď proti sebe nastúpia dvaja bratia, nie je to výnimočná udalosť iba pre nich, ale pre celú ich rodinu, povedal starší Eric z Caroliny pre zámorské médiá. Eric je navyše najskúsenejším členom hokejovej rodiny Staalovcov, na svojom konte má už prsteň za víťazstvo v Stanleyho pohári i štyri účasti v Zápasoch hviezd.
Mladší Jordan si vlani vyskúšal finále Stanleyho pohára, ale s Pittsburghom v sérii neuspel. "Jordan hral v play-off veľmi dobre proti súperovým najlepším útokom. Ja sa sústredím na svoju hru a nezáleží na tom, kto bude stáť proti mne. Bude to rovnaké, ak narazím aj na Jordieho, tvrdil Eric. Jordan si už bratský súboj vyskúšal vlani, keď hral proti Marcovi z New York Rangers. Pittsburghu vtedy stačilo na postup päť zápasov. Jordan teraz nevie, komu bude Marc držať palce. "Vôbec to netuším. Poslal mi správu a v nej mi napísal, že to bude náročná séria na sledovanie. Bude zaujímavé, na koho stranu sa teraz rodina postaví, povedal pre TSN Jordan Staal.
Vo finále Východnej konferencie bude mať zastúpenie aj slovenský hokej, v drese Pittsburghu sa v play-off vrátil do zostavy Miroslav Šatan. Prvý súboj série sa hrá v pondelok 18. mája v Pittsburghu.

Program finále Východnej konferencie NHL:
1. zápas - 18. mája: Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes (19.30 EST / 1.30 SELČ)
2. zápas - 21. mája: Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes (19.30 EST / 1.30 SELČ)
3. zápas - 23. mája: Carolina Hurricanes - Pittsburgh Penguins (19.30 EST / 1.30 SELČ)
4. zápas - 26. mája: Carolina Hurricanes - Pittsburgh Penguins (19.30 EST / 1.30 SELČ)
Prípadne:
*5. zápas - 29. mája: Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes (19.30 EST / 1.30 SELČ)
*6. zápas - 31. mája: Carolina Hurricanes - Pittsburgh Penguins (19.30 EST / 1.30 SELČ)
*7. zápas - 2. júna: Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes (19.30 EST / 1.30 SELČ)

SITA