CUNEO 19. mája (WEBNOVINY) - Akosi prirodzene sa Lance Armstrong ocitol medzi iniciátormi protestu jazdcov v nedeľňajšej milánskej deviatej etape cyklistických pretekov Giro d´Italia. Američan bojujúci aj na tímovom fronte za riešenie finančnej situácie v Astane sa v pelotóne postavil za svojich kolegov, ktorí sa rozhodli bojkotovať etapu pre obavy z rizika číhajúceho na ich zdravie v uliciach Milána. Krok, ktorý nesporne prišiel ako odpoveď na krkolomný pád Španiela Pedra Horrilla Muňoza v sobotňajšej etape.

Sedemnásobný víťaz Tour de France sa pri svojej talianskej premiére nechce dostať do sporu s organizátormi, ale postup jazdcov obhajuje. "Je to nešťastná situácia, spustila ju frustrácia zbierajúca sa niekoľko dní. Napriek tomu si myslím, že by sme sa mali snažiť vyhnúť vojne slov a používania sily zo strany niektorých ľudí," povedal Armstrong, ktorý stál po boku Danila Di Lucu, keď uprostred nedeľňajšej etapy prečítal vyhlásenie cyklistov s vysvetlením pre fanúšikom. Pred štartom veľmi živo diskutoval o rizikách trate s organizátormi. "Nemali sme pocit, že sú podmienky bezpečné," povedal Texasan.

Riaditeľ pretekov Angelo Zomegnan mal na vec iný názor a cyklistov vôbec nešetril. "Okruh vyžadoval od nich jazdeckú výbušnosť. Nútil ich zdvihnúť zadky zo sediel a niektorým pretekárom, ktorí už nepatria k najmladším, sa to nepozdávalo. Zdá sa mi, že sa im skrátili nohy a predĺžili jazyky," povedal Zomegnan a k úlohe 37-ročného Američana už o niečo zdržanlivejšie poznamenal: "Nikdy nemenujem ľudí, čo ma sklamali, rovnako ako sa verejne nechválim menami priateliek, ktoré ma urazili."

Armstrong priznal, že protest vyvolal pád Horrilla, ale upozornil, že obavy sa stupňovali už dlhšie. "Boli tu ďalšie etapy s neosvetlenými tunelmi, nebezpečnými zjazdmi. Dokážete si predstaviť, že sa rútite rýchlosťou 50 míľ za hodinu (približne 80,5 km/h) do tunela bez svetiel? To je šialenstvo." Práve takáto situácia je podľa Armstronga zrelá na vznik nezávislej a silnej jazdeckej organizácie, ktorá by hájila záujmy cyklistov. "Bez organizácie, ktorá jednotne, a nie viachlasne reprezentuje náš postoj, sa problémy tohto druhu budú stále opakovať," uzavrel Armstrong.

SITA