OTTAWA 7. júla (WEBNOVINY) - Hokejový útočník Alexej Kovaľov sa nedokázal dohodnúť na zmluve v Montreale a ako voľný hráč podpísal dvojročný kontrakt na 10 miliónov dolárov s Ottawa Senators. Rodák z Togliatti potešil fanúšikov Ottawy, ktorí v ostatnom čase veľa pozitívnych správ nedostali. Kovaľov hral v Montreale uplynulých päť rokov, celkovo v NHL pôsobí 16 sezón. Okrem Canadiens si už obliekol aj dres New York Rangers a Pittsburghu. Po príchode 36-ročného útočníka majú v Ottawe problémy s platovým stropom, ktorý výrazne prekročili. Generálny manažér Bryan Murray je však pripravený vymeniť Danyho Heatleyho, ktorý sám prejavil vôľu odísť. Kovaľov je typom nevyspytateľného hráča. Jednu noc dokáže zažiariť, potom pár zápasov hrá ako bez ducha a nedokáže sa presadiť. "V našom klube máme veľa robotníkov, ktorí tvrdo pracujú v každom zápase. Potrebujeme však aj niečo špeciálne a tento hokejista je výnimočný," povedal pri prezentácii novej akvizície Murray. Kovaľov sa súčasťou Montrealu stal v rámci výmeny za Slováka Jozefa Baleja. Sezóna 2007/08, v ktorej dal 35 gólov a pridal 49 asistencií, bola jeho najúspešnejšou v drese Canadiens. V ročníku 2008/09 na Rusa i na niektorých jeho spoluhráčov akoby doľahla veľká zodpovednosť, keďže slávny klub oslavuje storočnicu a chcel ju prikrášliť úspechom. V marci mu dal generálny manažér Bob Gainey dokonca pár dní voľno, aby si prečistil hlavu. Kovaľov celkovo v NHL odohral 1151 zápasov, v ktorých vsietil 394 gólov a pridal 547 asistencií.

SITA, AP