DENVER 8. júla (WEBNOVINY) - Dlhoročný kapitán hokejistov Colorado Avalanche Joe Sakic končí svoju kariéru. Agentúre AP to potvrdil jeden z členov jeho rodiny. Štyridsaťročný center by mal formálne oznámiť koniec kariéry na štvrtkovej tlačovej konferencii. V NHL pôsobil dvadsať sezón. Od presťahovania tímu Québec Nordiques do Colorada bol hlavnou tvárou mužstva Avalanche. Trinásťnásobný účastník Zápasov hviezd spolu s Patrickom Royom a Petrom Forsbergom priviedol "lavíny" v rokoch 1996 a 2001 k zisku Stanleyho pohára. Sakic sa v roku 2001 stal najužitočnejším hokejistom NHL a získal Hartovu trofej, v rovnakom roku si prevzal aj Lady Byng Trophy pre najslušnejšieho hokejistu súťaže a Lester Pearson Award, ktorú mu hlasovaním udelili samotní hráči. Sakic je aj členom Triple Gold Clubu, v roku 1994 sa stal majstrom sveta, o osem rokov neskôr vyhral s Kanadou aj olympijský turnaj. Na ZOH 2002 v Salt Lake City sa stal najužitočnejším hráčom turnaja so štyrmi gólmi a šiestimi asistenciami, vo finále proti USA zaznamenal štyri body. Na medzinárodnom ľade ešte vyhral Svetový pohár 2004, majstrovstvá sveta do 20 rokov 1988 a získal striebro na seniorskom šampionáte 1991.
V ostatných dvoch sezónach trápili Sakica mnohé zranenia a veľa toho nenahral. Väčšinu uplynulého ročníka vynechal najskôr pre problémy s chrbtom a potom pre zranenie troch palcov na ľavej ruke po incidente so snežnou frézou. Sakic je v historickej tabuľke NHL ôsmy v kanadskom bodovaní (1641), jedenásty v počte asistencií (1016) a štrnásty medzi kanoniermi (625). Po skončení sezóny 2008/09 veril, že si ešte zahrá na zimných olympijských hrách vo Vancouveri vo februári 2010. Výkonný riaditeľ kanadskej reprezentácie Steve Yzerman s jeho nomináciou počítal, keďže chcel využiť jeho skúsenosti.

SITA, AP