DUBLIN 20. augusta (WEBNOVINY) - Po dlhých sedemnástich rokoch sa na cyklistických pretekoch Okolo Írska znovu predstaví Američan Lance Armstrong. Na trojdňové podujatie, ktoré sa začne v piatok, ho priviedla aj konferencia o boji proti rakovine, ktorú v pondelok organizuje na hrade v Dubline práve nadácia sedemnásobného víťaza Tour de France. "Ak náš spoločný postup nebude mať celosvetový rozmer, rakovina sa v roku 2010 dostane na čelo rebríčka príčin úmrtí," uviedol 37-ročný Armstrong na margo tejto časti svojich aktivít. Írom však takýto podtext jeho účasti na pretekoch vôbec neprekáža. "Nemôžeme byť viac hrdí, že Lance Armstrong sa vracia na írske cesty pri príležitosti účasti na celosvetovej konferencii o rakovine," povedal riaditeľ pretekov Darach McQuaid.

Armstrong je síce ešte stále členom tímu Astana, v drese ktorého obsadil 3. miesto v celkovej klasifikácii tohtoročnej Tour de France, ale už teraz sa nachádza vo fáze budovania nového zoskupenia Radioshack pre budúcu sezónu. Pobyt v Británii využil aj na návštevu koncertu írskej hudobnej skupiny U2 v Glasgowe. V Škótsku na jeho výzvu cez sociálnu sieť Twitter, aby sa ľudia pridali k jeho reakreačnej jazde mestom na bicykli, reagovalo 300 priaznivcov cyklistiky.
Na Okolo Írska bude mať Armstrong aj minimálne jedného súpera so zvučným menom, na preteky sa chystá britský špurtérsky špecialista a víťaz desiatich etáp na Tour de France Mark Cavendish. Vlani na podujatí vyhral tri etapy v rade, ale celkové prvenstvo získal Marco Pinotti. Tento rok trať vedie z Powerscourtu do Waterfordu (1. etapa), z Clonmelu do Killarney (2. etapa) a z Bantry do Corku (3. etapa).

SITA, AFP