PHOENIX 25. septembra (WEBNOVINY) - Legendárny hokejista Wayne Gretzky rezignoval z postu trénera klubu NHL Phoenix Coyotes, vedenie neskôr vymenovalo na jeho miesto bývalého kormidelníka Dallasu Dava Tippetta. O odchode "The Great One" sa uvažovalo už dlhšiu dobu. Phoenix má finančné problémy a klub je v súčasnosti v konkurze. Gretzky je v Coyotes menšinovým vlastníkom, klub má voči nemu miliónové dlhy. O Coyotes sa zaujíma kanadský miliardár Jim Balsillie, o kúpu sa však snaží aj samotná NHL, ktorá by následne klub posunula tretej osobe. Obe strany dali Gretzkému najavo, že s ním do budúcnosti nepočítajú.

"Dostal som sa do zložitej situácie, o ktorej som dlho rozmýšľal. Všetci sme dúfali, že už začiatkom septembra bude známa ďalšia budúcnosť Phoenix Coyotes. Na definitívu čakáme dlhšie, ako by sme potrebovali. Obaja záujemcovia mi dali jasne najavo, že nefigurujem v ich budúcich plánoch. Aj preto som oslovil generálneho manažéra Dona Maloneyho a oznámil mu, aby hľadal môjho nástupcu," uviedol vo svojom vyhlásení Gretzky, ktorý už nezačal ako hlavný tréner ani prípravný kemp. Podľa tímového hovorcu bol dôvodom jeho absencie fakt, že sa snaží nájsť riešenie zo súčasnej situácie. Mužstvo dočasne pripravoval Ulf Samuelsson. V pondelok Coyotes vymenovali do realizačného tímu aj skúseného Dava Kinga. Gretzky bol na lavičke Coyotes od augusta 2005, jeho bilancia je 143 víťazstiev, 161 prehier a 24 remíz. Jeho tím ani raz nepostúpil do play-off.

Tippett skončil na lavičke Dallasu v júni po tom, čo mužstvo obsadilo v tabuľke Západnej konferencie až 12. miesto. Pre Stars bolo umiestnenie veľkým sklamaním, keďže na začiatku sezóny sa hovorilo aj o útoku na Stanleyho pohár. "Myslím si, že v tíme je skupina hráčov, ktorí majú veľmi vysokú motiváciu. Nesústredíme sa na veci, na ktoré nemáme dosah. Našou snahou bude skoncentrovať sa na výkony na ľade a pokúsiť sa dostať sa do play-off," uviedol krátko po svojom vymenovaní Tippett.

SITA/AP