OSIJEK 20. januára (SITA) - Slovenskí hádzanári si prvý voľný deň na XXI. majstrovstvách sveta v Chorvátsku (16. 1. - 1. 2. 2009) mohli vychutnať pod vplyvom eufórie zo získaného cenného bodu v takmer stratenom zápase s Maďarskom (24:24). Po chvíľach radosti a šťastia sa však musia opäť skoncentrovať, pretože v stredu 21. januára o 19.00 h ich v osijeckej hale "Gradski vrt" čaká úradujúci olympijský víťaz Francúzsko. Favorit nielen základnej A-skupiny, ale aj celého šampionátu, zatiaľ nemal na MS 2009 väčšie problémy - postupne zdolal Rumunsko 31:21, Argentínu 33:26 a outsidera z Austrálie 42:11.

Slováci majú s reprezentáciou krajiny galského kohúta veľmi nepriaznivú bilanciu, keď prehrali všetkých desať doterajších vzájomných súbojov. Naposledy sa stretli vlani v základnej skupine na ME v Nórsku, kde v Trondheime podľahli tesne 31:32, pričom strela Františka Šulca v posledných sekundách len o kúsok minula bránku súpera. "Vtedy to bol úvodný zápas na šampionáte a trochu nás zrejme aj podcenili. To teraz zrejme z ich strany nehrozí, v pondelok totiž videli náš súboj s Maďarskom. Bude to iné ako pred rokom, očakávam náročné stretnutie. Na druhej strane, my nie sme favoritmi, nemáme čo stratiť. Naše sebavedomie samozrejme stúplo, veríme si a nie je dôvod na obavy. Skúsime prekvapiť aj Francúzov. Dúfam, že sa nám to podarí ako proti Maďarom," priblížil svoj pohľad na najbližšie vystúpenie na šampionáte ľavoruký kanonier Daniel Valo.
Slováci absolvovali v utorok predpoludním tréning, popoludní ich čaká prehliadka mesta a exkurzia v pivovare, večer majú voľno. Trénerovi Zoltánovi Heisterovi chýbal na tréningu brankár Richard Štochl, ktorý sa v závere I. polčasu nepríjemne zrazil s maďarským pivotom Gyulom Gálom. "Rišo si narazil hrudník. Našťastie nemá zlomené rebrá, ale je to veľmi bolestivé zranenie. Dnes bol na tom už lepšie, ale pri určitých pohyboch ešte cíti bolesť, takže dostal voľno. Či bude môcť nastúpiť proti Francúzsku, uvidíme podľa aktuálneho stavu pred stretnutím. Samozrejme, jeho nominácia je aj vecou trénera," uviedol pre agentúru SITA lekár slovenskej výpravy Patrik Javorčík.

Zostávajúci program A-skupiny (Osijek):
streda 21. 1.: Austrália - Rumunsko (15.00), Maďarsko - Argentína (17.00), Slovensko - Francúzsko (19.00)
štvrtok 22. 1.: Argentína - Austrália (15.00), Slovensko - Rumunsko (17.00), Francúzsko - Maďarsko (19.00)

Tabuľka A-skupiny:
1. Francúzsko 3 3 0 0 106:58 6
2. Slovensko 3 2 1 0 98:61 5
3. Maďarsko 3 2 1 0 95:68 5
------------------------------------------------
4. Rumunsko 3 1 0 2 78:87 2
5. Argentína 3 0 0 3 77:90 0
6. Austrália 3 0 0 3 40:130 0